말라기 1∼4장 말라기 선지서의 의미

1: 1 여호와께서 말라기로 이스라엘에게 말씀하신 경고라 2 여호와께서 가라사대 내가 너희를 사랑하였노라 하나 너희는 이르기를 주께서 어떻게 우리를 사랑하셨나이까 하는도다 나 여호와가 말하노라 에서는 야곱의 형이 아니냐 그러나 내가 야곱을 사랑하였고 3 에서는 미워하였으며 그의 산들을 황무케 하였고 그의 산업을 광야의 시랑에게 붙였느니라 … 4: 5 보라 여호와의 크고 두려운 날이 이르기 전에 내가 선지 엘리야를 너희에게 보내리니 6 그가 아비의 마음을 자녀에게로 돌이키게 하고 자녀들의 마음을 그들의 아비에게로 돌이키게 하리라 돌이키지 아니하면 두렵건대 내가 와서 저주로 그 땅을 칠까 하노라 하시니라
말라기 전체 내용은 여호와 하나님께서 말라기 선지자로 제사의 부패와 회복에 대해 예언하도록 섭리하시는 내용이다. 그 내용 가운데 1∼2장은 제사의 부패에 대한 책망을 증언하는 내용이고, 3∼4장은 제사를 회복해 주실 것에 대해 예언하는 내용이다.
여호와 하나님께서는 말라기 선지자로 제사의 부패와 회복에 대해 예언하도록 섭리하신다. 말라기 선지자는 제사의 부패에 대한 책망을 증언하며, 제사를 회복해 주실 것에 대해 예언한다. 이러한 예언은 여호와 하나님께서 창세 전에 작정하신 영원한 뜻에 따라 언약하신 말씀에 바탕을 두고 있다.
일찍이 여호와 하나님께서는 모세를 통하여 이스라엘 자손에게 장차 가나안 땅에 들어가 살게 될 때에 그들이 이방 신들을 음란히 좇아 여호와를 버리고 세운 언약을 어기므로 진노하실 것을 언약하셨다(신 31:16∼20). 그리고 다니엘 선지자를 통해 성소를 더럽히고 매일 드리는 제사를 폐하며 미운 물건을 세운다고 하는 예언에 의해 언약하시고(단 11:31), 회복된 유다 백성이 큰 환란을 당하나 회복될 것을 예언하도록 섭리하신 사실이 있다(단 10:∼12:). 이러한 언약의 말씀을 여호와께서 이루어 주시려고 선지자로 예언하도록 섭리하시는 것이다. 그러므로 언약에 바탕을 두고 있는 선지자의 예언은 반드시 이루어진다.
결국 여호와 하나님께서는 이스라엘 열조에게 세우신 언약을 이루시려고 말라기 선지자의 예언대로 제사가 회복되도록 섭리하시는 것이다. 그것은 부패한 구약 제사를 폐하시고 영원한 제사를 드리실 메시야를 세상에 보내어 주실 것에 대한 여호와의 언약계시이다. 이러한 언약계시의 목적은 제사를 회복해 주시는 전능하신 하나님이 언약대로 이루시는 여호와이심을 택한 백성으로 깨달아 알고 그를 경외하며 섬기게 하시려는 데 있다.